เมื่อวันที่ 24 สิงหาคม 2569 สถานเอกอัครราชทูต ณ กรุงบรัสเซลส์ โดยนายปวีณ ธนรัช อัครราชทูตที่ปรึกษา และนางสาวเยาวลักษณ์ สุทธิมนัส ที่ปรึกษา นำคณะผู้แทนจากประเทศไทยในโครงการเศรษฐกิจสร้างสรรค์ผ่านประสบการณ์ทางประสาทสัมผัส (Thailand-Belgium Sensory and Consumer Science Collaboration Initiative) ประกอบด้วย ภาควิชาพัฒนาผลิตภัณฑ์ คณะอุตสาหกรรมเกษตร และหน่วยวิจัยทางประสาทสัมผัสและผู้บริโภคแห่งมหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ เมืองนวัตกรรมอาหาร (Food Innopolis) ศูนย์การศึกษาด้านการท่องเที่ยวเชิงศิลปวิทยาการอาหารนานาชาติ (iGTC) และสำนักงานบริหารและพัฒนาองค์ความรู้ (องค์การมหาชน) หรือ OKMD เข้าพบหารือกับ Cacaolab โดยมีนาง Claudia Delbaere ผู้จัดการ (General Manager) ให้การต้อนรับ

โอกาสนี้ คณะได้รับฟังการบรรยายเกี่ยวกับบทบาทของ Calcaolab นำเสนอภารกิจและบทบาทของหน่วยงานของตน เข้าร่วม workshop การผลิตช็อกโกแลตจาก bean to bar นำช็อกโกแลตจากประเทศไทยเข้าร่วมการทดสอบรสชาติ อีกทั้งยังได้หารือแนวทางความร่วมมือระหว่างกัน โดยมุ่งเน้นการยกระดับและสร้างมูลค่าเพิ่มให้กับโกโก้ไทยอย่างครบวงจรตลอดห่วงโซ่คุณค่า ตั้งแต่ระดับฐานรากจนถึงผู้บริโภค ทั้งในด้านการศึกษาจำแนกลักษณะทางพันธุกรรม สายพันธุ์ สภาพแวดล้อมการปลูก และแนวทางการเพาะปลูก เพื่อคัดสรรโกโก้ไทยที่มีศักยภาพสูงและให้กลิ่นรสดีเยี่ยม การพัฒนาและสร้างมาตรฐานกระบวนการหมัก พร้อมทั้งประยุกต์ใช้ประสาทสัมผัสและผู้บริโภคศาสตร์ในการวิเคราะห์วิจัยโปรไฟล์กลิ่นรสและคุณลักษณะของผลิตภัณฑ์ เพื่อเชื่อมโยงเข้ากับความต้องการของผู้บริโภค ซึ่งทั้งสองฝ่ายจะนัดหมายเพื่อหารือกันในโอกาสต่อไป

Cacaolab เป็นศูนย์วิจัย นวัตกรรม และฝึกอบรมด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีโกโก้และช็อกโกแลตในเมืองเกนต์ เบลเยียม มีความเชี่ยวชาญครอบคลุมตั้งแต่กระบวนการแปรรูปโกโก้จากเมล็ดจนถึงผลิตภัณฑ์ช็อกโกแลตสำเร็จรูป และทำหน้าที่เป็นพันธมิตรด้านการวิจัยและพัฒนา ให้แก่ภาคอุตสาหกรรม โดยให้บริการทั้งด้านการพัฒนาผลิตภัณฑ์และกระบวนการผลิต การวิเคราะห์คุณภาพ ตลอดจนการประเมินทางประสาทสัมผัส นอกจากนี้ Cacaolab ยังเป็นศูนย์กลางด้านการถ่ายทอดองค์ความรู้และการฝึกอบรมสำหรับผู้ประกอบการและผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมโกโก้และช็อกโกแลตจากนานาประเทศ โดยมุ่งส่งเสริมนวัตกรรม การพัฒนาผลิตภัณฑ์ที่มีคุณภาพ ตลอดจนแนวทางการผลิตที่คำนึงถึงสุขภาพและความยั่งยืน

โครงการเศรษฐกิจสร้างสรรค์ผ่านประสบการณ์ทางประสาทสัมผัส (Thailand-Belgium Sensory and Consumer Science Collaboration Initiative) เป็นโครงการริเริ่มของสถานเอกอัครราชทูตฯ เพื่อนำวิทยาศาสตร์ประสาทสัมผัส พฤติกรรมศาสตร์ และเทคโนโลยีประเมินผู้บริโภคมาผสมผสานกับนวัตกรรมผลิตภัณฑ์และบริการของไทย เช่น อาหาร ช็อกโกแลต สินค้าเกษตรแปรรูป และการท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรม พร้อมสร้างเครือข่ายวิจัยร่วมกับสถาบันชั้นนำของเบลเยียม อาทิ Cacaolab, Ghent University, SENSTECH และ PXL-MAD โดยมีเป้าหมายสำคัญในการยกระดับมาตรฐาน Sensory Lab ของไทยให้เป็นศูนย์กลางงานวิจัยประสาทสัมผัสในภูมิภาคอาเซียน ช่วยลดความเสี่ยงให้ผู้ประกอบการ ตลอดจนสร้างมูลค่าเพิ่มแก่สินค้าไทยและขับเคลื่อนเศรษฐกิจเติบโตอย่างยั่งยืน